Der Abfallwirtschaftsbetrieb Landkreis Aurich (AWB) übernimmt vorwiegend hoheitliche Aufgaben im Bereich der Abfallwirtschaft und des Bodenschutzes sowie die klassische Einsammlung von Bio- und Restabfall, Papier und Leichtverpackungen. Dabei stellt die Abfallsammlung mittels Pferdekutschen auf den autofreien Inseln Juist und Baltrum eine Besonderheit dar.

Die MKW - Materialkreislauf- und Kompostwirtschaft GmbH & Co. KG betreibt als Tochtergesellschaft des Landkreises mehrere Anlagen zur effizienten Abfallbehandlung und -verwertung. Im hochmodernen Entsorgungszentrum Großefehn werden aus Bioabfällen Kompost, Flüssigdünger und Biogas gewonnen. Eine Mechanisch-Biologische Abfallbehandlungsanlage (MBA) sorgt für eine optimierte Restabfall-Verarbeitung. Mehrere Wertstoffhöfe auf dem Festland und den Inseln ermöglichen den Bürgern eine flexible Selbstanlieferung ihres Abfalls vor Ort. Das fortschrittliche Dienstleistungsunternehmen gilt in der Region als beliebter Arbeitgeber und Ausbildungsbetrieb.

Am Standort Großefehn unterhalten beide Betriebe gemeinsam einen außerschulischen Lernort, der insbesondere Bildungseinrichtungen spannende Einblicke in das umfangreiche Feld der Kreislaufwirtschaft verspricht. Interessierte haben hier die Möglichkeit, einen Blick hinter die Kulissen zu werfen und dabei den richtigen Umgang mit Abfällen zu erlernen.